OCCULTAZIONI LUNARI

Le occultazioni di stelle da parte della Luna avvengono in serie e ciascuna serie è separata dall’altra da un periodo di tempo più o meno lungo. Entro una serie ogni occultazione è separata dalla successiva da un intervallo di 27.3 giorni. Il piano dell’orbita lunare è inclinato rispetto a quello terrestre (eclittica) di 5°8.7’ e l’intersezione dei due piani è la linea dei nodi; questa linea recede lentamente in longitudine rispetto alle stelle di 19°21’ all’anno e compie una rivoluzione completa in 18.6 anni. Affinchè la Luna occulti una stella essa non deve necessariamente essere nel punto preciso del nodo lunare, ma variare in un certo range, infatti non essendo la Luna puntiforme ogni serie di occultazioni dura 17 mesi e comprende circa 20 eventi. La prima occultazione è visibile dalla regione polare sud, poi man mano le successive dalle regioni equatoriali per finire con le ultime che sono visibili dal polo nord. La serie successiva si comporterà in maniera inversa, da nord a sud. A causa della regressione dei nodi ogni stella sarà occultata quando sarà nei pressi del nodo ascendente o di quello lunare discendente, pertanto l’intervallo tra due serie sarà di 9.3 anni. Le serie di occultazioni e le periodicità dipendono dalla latitudine eclittica delle stelle: quelle che distano meno di ±3°56’ hanno 2 serie di occultazioni in 18.6 anni. Se si trovano esattamente sull’eclittica ogni serie dura 1.4 anni, se sono a ±2° dura 1.5 anni, se sono a ±3° dura 1.8 anni. A 3°40’ dura 2.2 anni. Per le stelle con latitudine tra 3°56’ e 6°21’ nord o sud esiste una sola serie nel periodo di 18.6 anni (esempio le Pleiadi, Aldebaran, Antares). Le serie con durata più lunga si hanno per le stelle a ±4°, ben 5.9 anni, poi la durata cala ed a ±6° si torna a 2.2 anni. Più è elevata la latitudine della stella e più la fascia di visibilità delle occultazioni sarà ristretta intorno alle regioni terrestri equatoriali. Oltre 6°21’ (5°9’+72.6’ di parallasse media) la Luna non occulta nessuna stella. Detta ß la latitudine geocentrica della Luna, L la longitudine eclittica della stella, N la longitudine del nodo ascendente, p la parallasse lunare (p=57’2.6” media) ed s il semidiametro apparente medio (s=15’32.6”) deve essere |B-ß|=1.21°, essendo 1.21°=p+s e B=5.145°sin(L-N). Ma poiché la parallasse lunare e la distanza Terra-Luna sono variabili, il valore 72.6’ oscilla in realtà tra 68.6’ e 78.3’, pertanto la Luna può occultare stelle fino a 6°36’ e non 6°21’ come prima detto. Segue un elenco delle 8 stelle zodiacali più luminose interessanti da osservare. Belle anche le Pleiadi

 

Stella

Nome

Magnitudine

L

ß

a Tau

Aldebaran

1,1

69,789

-5,467

ß Tau

El Nath

1,8

82,575

5,385

ß Gem

Pollux

1,2

113,22

6,684

a Leo

Regulus

1,3

149,83

0,465

a Vir

Spica

1,2

203,84

-2,054

d Sco

Dschubba

2,5

242,57

-1,986

a Sco

Antares

1,2

249,76

-4,57

s Sgr

Nunki

2,1

282,39

-3,45

n Tau

Alcyone

(Pleiadi)

3

59.992

4.051

Occultazioni lunari di stelle brillanti in questo secolo (fenomeni geocentrici)

Occultazioni lunari di stelle brillanti in questo secolo (fenomeni topocentrici)